Flat vs. Deep Hierarchies in Information Architecture (IA)扁平層級與深層層級的選擇

扁平層級（Flat Hierarchies）

特點

可見性強：頂級導航欄或類別中包含許多選項，使用者可以一眼看到所有主要類別。

互動成本低：使用者無需多次點選即可找到所需內容，減少了導航步驟。

範圍直觀：頂級類別清晰展示了網站的內容範圍和資訊型別。

優點

使用者可以立即發現所有主要選項，減少查詢時間。

清晰傳達網站提供的內容範圍，讓使用者更容易理解網站結構。

缺點

資訊過載：過多的頂級類別可能讓使用者感到不知所措。

跳過重要選項：如果導航顯得過於擁擠，使用者可能忽略部分內容。

測試必要性：需要透過使用者測試找到適當的頂級類別數量，避免資訊混亂。

案例：紐西蘭政府網站：採用扁平層級結構，有15個頂級類別，方便使用者快速瀏覽。

深層層級（Deep Hierarchies）

特點

頂層簡潔：頂級類別數量少，介面顯得更簡單。

分層較多：內容被分配到多個子類別中，形成更深的結構。

優點

頂層內容少，介面更整潔，使用者需要處理的資訊量更少。

更適合資訊密集型網站，透過分層組織來管理大量內容。

缺點

認知負擔加重：少量類別需要容納更多內容，可能導致類別名稱模糊，難以理解。

互動成本高：使用者需要多次點選才能找到目標內容，導航路徑更長。

可見性低：整體結構不容易被使用者掌握。

安永會計師事務所（Ernst & Young）：採用深層層級結構，只有5個頂級類別，但每個類別下有多個子類別。例如：

“服務”類別下有11個子類別。

“諮詢”子類別下又包含10個進一步細分的子類別。

扁平層級與深層層級的抉擇

關鍵問題

兩種層級結構沒有絕對的優劣，設計時需要根據網站的內容量、使用者需求和導航目標來權衡。

綜合建議

避免極端形式：過於扁平或過於深層的結構都可能帶來問題。

適度扁平更優：相較於適度深層，適度扁平的結構通常更優，因為更多選項是可見的，使用者可以更直觀地瞭解網站內容。

使用者研究是關鍵：透過使用者測試和需求研究，瞭解使用者的內容認知模型和關心的重點，從而最佳化結構。

扁平層級適用於需要快速查詢的場景，而深層層級則更適合管理大量複雜內容。無論選擇哪種層級結構，平衡和測試都是關鍵。在設計過程中，始終以使用者為中心，透過測試驗證層級是否合理，是確保優秀使用者體驗的必經之路。